「私は絶対に戻るので」語り合った復帰後のビジョンとは？ミズノ・藤田真之介さんと池江璃花子選手 復活を支えた絆のストーリー（後編）
現在、ミズノ株式会社（以下、ミズノ）のコンベンションスポーツ事業部でマーケティング部の課長を務めている藤田真之介さん。
藤田さんを語るにおいて欠かせないのが、水泳日本代表の池江璃花子選手との絆である。スター街道を走っていた池江選手を突如襲った大病。闘病中、両者は常に前を向き復帰後のビジョンを描きそれを実現させた。
後編では闘病が始まってから現在についてお送りする。
（取材協力：ミズノ株式会社、取材 / 文：白石怜平、※本文中敬称略）
「私は絶対に戻るので、そのまま使ってください」吹き飛んだ迷い
19年2月の白血病公表後すぐに入院し、始まった闘病生活。池江選手本人の体調と家族・会社と話し合い、藤田さんらも直接お見舞いに行き顔を合わせる機会があった。
「全部で3回行きました。ご家族の方もいらっしゃって、もちろん僕らから会わせてくださいなんて言う事はできないですけれども、ご本人の体調と弊社と話して一度お会いしましょうと言うことでお呼びいただきました」
最初行った時は入院した直後で、普段と変わらず『本当に病気なのかな』という感じだったんですよね。私からも『大変やけどしっかり治して頑張ろう』と話して終わりました」
2回目は4月の日本選手権の開催中、水野明人社長らと一緒にお見舞いに訪れた。
ミズノの広告にも引き続き起用されており、本来ならば日本選手権が行われているあの場所でスポーツ界に明るい話題を提供していた。
病室のベッドでTV観戦をしているという信じがたいシチュエーションに藤田さんも違和感を抱くばかりだったという。
そして最後に行ったのは本格的な治療を行っている頃だった。安易に言葉では表せない壮絶な闘病生活の中、お互いに前向きな気持ちを失わずに復帰後のビジョンを描き始めていた。
「3回目は小堀の前任の地田（麻未：13年・14年に日本選手権800m自由形 を連覇した元競泳選手）と2人で行きました。その時はもう闘病が本格化している頃でしたが、復帰後を見据えた話をたくさんさせていただきました」
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