「小笠原道大杯」開幕！17回目のスタートは小笠原さんから直接のメッセージ「自分の技術向上、そして優勝に向かってみんなと協力して良い試合を」

11月5日、千葉県・市川市の妙典少年野球場で「第17回 小笠原道大杯争奪 市川市少年野球大会」（以下、小笠原杯）の開会式が開催された。

大会へ参加する全34チームが集結。小笠原道大さんも会場に駆けつけ、これから熱戦を繰り広げる選手たちに向けて激励のメッセージを贈った。

（取材協力：市川市少年野球連盟、写真 / 文：白石怜平）

17年目を迎えた小笠原さんの社会貢献活動

小笠原杯は市内の少年野球チームの頂点を競う大会で、小学5年生以下の選手を対象としている。

大会が始まったのは小笠原さんが現役時代から。巨人移籍1年目にして史上2人目の両リーグMVPに輝いた2007年に第1回が開催され、15年に現役を引退後も継続。今年で17回目を迎えた。（※20年はコロナ禍による影響で開催なし）

千葉県出身で同市に居を構える小笠原さんは、野球を通じたスポーツや地域の発展への願いを込め、自身の名を冠した大会を開始した。少年野球以外にも、11年より身体障害者野球チーム「千葉ドリームスター」を立ち上げ、チームも毎年全国大会へ出場するなど成長を遂げている。

今年バンテリンドーム ナゴヤで開催された「第5回世界身体障害者野球大会」で世界一連覇を果たした日本代表。ドリームスターからは土屋来夢選手が選出され世界一に貢献するなど、小笠原さんの社会貢献活動は15年以上に亘り脈々と続いている。

開会式には大会に出場する34のチーム、そして田中甲・市川市長や市川市議会議員の面々をはじめ20名以上の来賓の方々、そして今回は小笠原さんもこの大会を盛り上げるために多忙の合間を縫い姿を見せた。

開会式は8時半に開始。地元妙典のチアダンスアカデミー「Shining☆Ships」が昨年に続きオープニングを飾った。小笠原さんの現役時代のユニフォームを着てパフォーマンスするなど、開幕を華々しく彩った。

小笠原さんも登壇し、熱いメッセージを送る