「野球は外でするもんや！」元阪急ブレーブス 福本豊さん かつての”世界の盗塁王”の想いと身体障害者野球のルーツ
40年以上の歴史を持ち、全国へと広がっている「身体障害者野球」。
全国に38チームあり、競技人数も950人を超えている。毎年5月と11月に兵庫県で全国大会が行われ、今年9月には”もうひとつのWBC”でもある「世界身体障害者野球大会」が5年ぶりに開催される。
身体障害者野球を語る上で、欠かすことのできない人物がいる。
それは、元阪急ブレーブスの外野手でかつての”世界の盗塁王”・福本豊さん。
この野球の誕生は、福本豊さんがきっかけであった。昨年11月の「全国身体障害者野球選手権大会」に来賓として来た際、「日本身体障害者野球連盟」協力のもと、多忙の合間を縫って特別にインタビューを実施。
今回は、福本さんの社会貢献活動や身体障害者野球のルーツについて特集する。
（取材協力：オリックス野球クラブ 写真 / 文：白石怜平）
今も破られていない大記録・通算1065盗塁
福本さんは松下電器（現：パナソニック）から1968年ドラフト7位で阪急ブレーブス（現：オリックス・バファローズ）に入団。
主に1番・センターとして安打と盗塁を量産。72年にはNPB史上唯一のシーズン3桁盗塁となる106盗塁をマーク。当時のシーズン世界記録を更新しMVPを獲得した。
83年には、6月3日の対西武戦で9回に三盗を決め、当時故・ルー・ブロック選手（元カージナルス他）のメジャー記録を上回る通算939目の盗塁を決めた。
88年に現役を引退するまでに通算1065盗塁を記録し、シーズン記録とともにリッキー・ヘンダーソン選手（元アスレチックス他）に破られるまで世界記録を保持し、”世界の盗塁王”と称された。
また、打撃でも通算2543安打を放っており、2002年には野球殿堂入りを果たしている。
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