元競泳日本代表・小堀勇氣さん 互いの”感謝”に包まれたネクストステージ「さらに頼りにしていただくために日々精進」

かつて水泳の日本代表として2度の五輪（2012年ロンドン・16年リオデジャネイロ）に出場し、リオ五輪では男子800mリレーで銅メダルにも輝いた小堀勇氣さん。

昨年10月に現役生活にピリオドを打ち、現在は所属先であるミズノで水泳に関する業務を担当している。

引退から約1年、新たなチャレンジなどについて小堀さんの”今”を伺った。

（取材協力：ミズノ株式会社、文：白石怜平）

2大会五輪出場、リオデジャネイロ五輪銅メダリストの”北陸の怪童”

石川県能美市出身の小堀さんは3歳から水泳を始め、中学時代から世界ジュニア選手権で活躍するなどし”北陸の怪童”と呼ばれた。

高校2年生の2010年、初めて日本代表に選ばれ中国・広州で行われたアジア大会に出場した。800mリレーでは第1泳者を務め、銀メダルを獲得。

以降、自由形とバタフライの2種目で世界の舞台で戦い、上述の通り2大会連続で五輪に出場。いずれも競技は800mリレーで、16年のリオ五輪では1964年東京五輪以来52年ぶりとなる銅メダルの獲得に大きく貢献した。

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