ニューバランス原宿店で期間限定のポップアップストアが開催中 若者の文化の発信地から築かれるスポーツとカルチャーの交差点
2月16日、ニューバランス原宿で「New Balance Baseball POP-UP Store」の内覧会が開催された。
ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）開催そして野球のシーズン開幕に合わせて、ニューバランスから“新しいBaseball”を発信することが発表され、原宿から新たな文化が築かれようとしている。
（取材 / 文：白石怜平）
2月16日より期間限定のポップアップストアがオープン
ニューバランスは野球やランニング、バスケットボールなど各スポーツのトップアスリートを迎え入れ、様々なスポーツの盛り上げに長年尽力している。
野球においては、大谷翔平選手をサポートしていることが野球ファンのみならず浸透しているニューバランス。
アイテムのサポートの他にも、想いを共有したイベントを開催しており、2024年に子どもたちに野球との出会いを作りたいという想いが込められた「New Balance Kids Ballpark」を明治公園で行った。
昨年3月には所属するロサンゼルス・ドジャースが日本で開幕戦を行うのに合わせて「The Shohei Ohtani Collection Tokyo」を渋谷で行うなど、“スポーツとカルチャーの交差点にあるブランド”として、これまで様々な取り組みを展開してきた。
ニューバランスは、フラッグシップストアであるニューバランス原宿を昨年12月にリニューアルオープンしている。
内覧会に登壇した、株式会社ニューバランスジャパン マーケティング部 ディレクターの鈴木健氏は、同社として原宿店を以下のように活用していきたいと語った。
「原宿はファッションやスニーカーの街という印象もあるかと思います。それに加えて、ニューバランスとしては積極的にスポーツという文脈を生かして、スポーツとカルチャーの交差点というものを表現するためにこの店舗とこのコーナーを活用して参ります。
野球は老若男女に愛されるスポーツですので、今後ともニューバランスの製品を選手たちに活用していただき、その活躍を通してニューバランスのスポーツというものを牽引したいと思っております」
続けて、同社のマーケティング部 シニアマネージャー 加瀬知之氏も登壇。
「昨年12月頭ですけれども、このスペースを常に世間で今スポーツの熱いモーメントに合わせて、様々な形で我々なりにスペースを用いて、え、さらにそのスポーツを盛り上げていこうという想いです」
と述べ、今回展開するポップアップストアに込めた野球の未来についても想いを語った。
「野球ファンだけではなく、将来を担っていく野球の大好きな子どもたち、少年少女の皆さんと一緒に新しいベースボールの世界をニューバランスがどう作っていくかも我々は考えて、ここまで作ってまいりました」
侍ジャパンとして世界を戦う2選手がファミリーに
合わせて、ニューバランスの新契約選手が発表された。新たにニューバランスファミリーとなったのは牧秀悟選手（横浜DeNAベイスターズ）と小園海斗選手（広島東洋カープ）。
現在、侍ジャパンの一員としてWBCを戦う2選手が晴れて仲間入りとなった。
牧選手はフットウェア契約、小園選手はフットウェア・アパレル契約となり、それぞれ以下のコメントを寄せている。
「プロ 2 年目よりニューバランスのスパイク、シューズを使用してきました。ホールド感、クッション性がとても良く、プレーに欠かせないギアとなっています。これからもニューバランスを履いて、怪我なく最高のパフォーマンスができるよう頑張ります」（牧選手）
「昨シーズンよりプロダクトを使用させていただき、タイトルも獲ることができました。ニューバランスとともにさらに成長していけると感じています。ニューバランスのスパイク、トレーニングアパレルを着て、昨年以上に活躍したいと思います」（小園選手）
ベースボールカルチャーを感じられる空間
ポップアップストアは3月22日（日）までの期間限定で、ニューバランス原宿の1階「Stage（ステージ）」エリアにて開催している。
ここは、「野球」という枠組みを超えた、ニューバランスならではの視点で表現した“ベースボールカルチャー”を感じられる演出が施された空間が広がる。
大谷選手や牧選手・小園選手のサイン入りシューズが展示されている他、世界各国で活躍するニューバランスファミリーのベースボールアスリートたちを表現したアートや写真も空間を彩っている。
また、体験コンテンツやフォトブースも、考え抜かれた空間が醸成されている。
球場をイメージしたフォトブースでは、本場ベースボールを想起させる「ボールを投げる音」「打つ音」が響くと共に、日本野球ならではの文化である鳴り物や歓声も演出として施されている。
ヘルメットやバット、さらには大谷選手が全国の小学校に贈呈してグローブも着用しながら撮影できるなど、まるでスタジアムにいるかのような体験をできるのが魅力である。
同社は大谷翔平選手と共同開発した「The Ohtani Signature Collection」の春夏最新作を発表しており、ニューバランス原宿でも展開されている。
最新作は大谷選手の“24 時間・365 日”の妥協なき姿勢を体現するコレクションで、ゲームデー・トレーニング・ライフスタイルの3カテゴリーで構成。
アスリートやファンが大谷選手の持つアスリート性・スタイル・スピリットを日常のあらゆる瞬間で感じられるようなデザインとなっている。大谷選手もリリースに合わせて、以下のコメントを発表した。
「ニューバランスとこのシグネチャーコレクションを作り上げることができ、とても素晴らしい経験でした。ゲームデーもトレーニングの日も、そしてカジュアルな時間も含め、私のライフスタイルを反映したコレクションにしたいと思っていました。パフォーマンス、快適さ、そして私自身のスタイルを融合させた特別なラインアップになっています」
本期間中、「The Ohtani Signature Collection」をご購入者特典として、ガチャガチャを用意している。1点購入につき参加コインを1枚プレゼントされる。（※）
ニューバランスベースボールアスリートたちのステッカーや、応援グッズなど、ここでしか手に入らないアイテムも取り揃えている。
（※対象商品は、The Shohei Ohtani Signature Collection のアパレルと Ohtani 1 シューズで、キャップやバッグなどのアクセサリーは対象外）
本ポップアップストアは3月22日（日）まで開催中。この春も大谷選手の活躍と共に、ニューバランスの新たな野球の文化が築かれる。
（了）
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