“メットライフドーム”はラスト２日！年間ベストプレー賞“申し子”の中村剛也は「ごちそうさまでした」

2017年、ネーミングライツ（命名権）としてメットライフ生命とパートナーシップを結び、5年。すっかりメットライフドームの愛称は定着し、ファンの間では「メラド」という愛称までつくようになった。

1979年の球場開場以来、最も長い期間、このスタジアムにネーミングライツが付いたのが“メットライフ”。そんなメットライフドームの名称も今日を含めてあと2日で終わり、3月1日（火）からは「ベルーナドーム」へと生まれ変わる。

そしてこの5年間の中でも最もエキサイティングな試合の1つだったと言えるのが、2019年7月19日の対オリックス戦だろう。延長11回、中村剛也がプロ入り通算400号となる節目の一発をサヨナラで決めるというものだった。

年間で最も感動を与えたプレーは、「メットライフ生命presentsライオンズベストプレー賞」の「年間ベストプレー賞」として表彰されるが、この一発は文句なしで選ばれ、中村は賞金100万円を獲得。

さらには翌2020年10月24日、敵地・福岡PayPayドームで逆転満塁本塁打を放ち、このプレーも同年の同賞に選出。2年間で200万円を手にし、まさに“メットライフの申し子”だった。

そんな中村のコメントは以下のとおりです。

〇中村剛也選手コメント

2年連続での『メットライフ生命presents ライオンズベストプレー賞、年間ベストプレー賞』、本当にうれしかったですね。あの時も言いましたが、やっぱりメットライフに縁があったんだな、と思います（笑）

5年間、チームをそして僕を（？）支えていただき、本当にありがとうございました、と言いたいです。そして、ごちそうさまでした。

 写真 / 文：西武ライオンズ広報部